Sinasabing ang Philippine Basketball Association (PBA) ay puno ng mga alamat na nag-iwan ng marka sa kasaysayan ng basketball sa bansa. Kapag pinag-uusapan ang mga pinakamahuhusay, palaging laman ng talakayan si Robert Jaworski. Isa siyang hindi matatawarang manlalaro ng Ginebra na kilala rin sa palayaw na “The Big J.” Sa kanyang karera, naglaro siya ng higit sa dalawang dekada at nakapagtala ng mahigit 5,000 assists, na isa sa pinakamaraming sa kasaysayan ng liga. Alam mo bang mayroon siyang pitong kampanya na nakapuntos ng average na double-double? Iyan ay patunay ng kanyang husay at tibay sa laro.
Kasama rin sa mga alamat si Alvin Patrimonio ng Purefoods franchise. Kilala siya bilang “The Captain” dahil sa kanyang pamumuno sa koponan. Apat na beses siyang napiling Most Valuable Player (MVP), na isang bihirang karangalan sa PBA. Sa taong 2023, iilan lamang ang may parehong dami ng MVP Awards tulad niya. Isa sa mga huling balita tungkol sa kanya ay ang pagiging Team Manager ng isa sa mga tanyag na koponan sa liga, na nagpapatunay ng kanyang patuloy na papel sa basketball ng Pilipinas.
Huwag rin nating kalimutan si Ramon Fernandez na isa sa pinaka-dominanteng sentro sa kasaysayan ng PBA. Siya ang all-time leader sa points scored, na may mahigit 18,996 points sa kanyang karera. Posible kayang meron pang makahabol sa kanya? Mahirap sabihin, lalo na at sa kanyang kapanahunan, ibang klaseng dedikasyon at estilo ng laro ang kinakailangan para makuha ang ganoong numero. Isa sa pinaka-naaalalang laro niya ay noong naghatid siya ng koponan sa isa sa kanilang mga kampeonato, kung saan pumukol siya ng 50 puntos sa isang laro.
Nandiyan rin si June Mar Fajardo, ang haligi ng San Miguel Beermen, na sinasabing isa sa pinakamahusay na player sa mas modernong era ng PBA. Noong 2019, siya ang tinanghal na MVP sa ikaanim na magkakasunod na taon, isang pambihirang achievement na walang ibang nakagawa sa liga. Sa kanyang panahon pa lamang, mayroon na siyang walong championship titles. Isa sa mga di malilimutang sandali niya ay noong magtulungan sila ni Arwind Santos upang masungkit ang “grand slam” noong 2017.
Si James Yap rin ay hindi puwedeng hindi mapansin sa listahan. Kilala din bilang “Big Game James,” nagtala siya ng magarbong karera sa Star Hotshots. Nanalo ng dalawang MVP awards, at patuloy na naglalaro ngayon kahit nasa kanyang 40s na, ipinapakita niyang hindi hadlang ang edad upang makapaglaro ng dekalidad na basketball. Marami ang nahusayan sa kanya noong nagpamalas siya ng husay sa pagpuntos sa kanyang ikatlong finals appearance, kung saan kanilang naipanalo ang serye laban sa makapangyarihang koponan ng Ginebra San Miguel.
Nakakalungkot isipin ang pagpanaw ni Atoy Co sa international scene ngunit sa lokal na liga, hindi mawawala ang “Fortune Cookie” sa usaping scoring. Siya ang isa sa pinakaunang malalaking bituin ng PBA noong 1980s at nagtamo ng tatlong MVP awards sa kanyang karera. Mayroong balita na magiging bahagi siya ng isang biopic na magbibigay pugay sa kanyang naiambag sa PBA, na tiyak na aabangan ng kanyang mga tagahanga.
Para malaman ang iba pang kuwento at mga balita sa PBA, maaari niyong bisitahin ang mga like ng arenaplus at makakuha ng pinakabagong impormasyon sa inyong mga paboritong koponan at manlalaro. Sa paglipas ng panahon, patuloy na nagbibigay ng inspirasyon ang mga alamat na ito sa mga bagong henerasyon ng manlalaro. Ang kanilang pagganap at kontribusyon sa PBA ay parang mga batong pundasyon na kailanman ay hindi mababasag. Sila ang nagbibigay liwanag sa landas ng maraming manlalaro na umiidolo at umaasang maabot din ang kanilang mga pangarap sa larangan ng basketball sa Pilipinas.